LE CLUB D'ÉCHECS DE LONGUEUIL

Echecs et Poker, frères amis

Par Frédéric Guillemot / Poker Listings

On dit des échecs qu’ils sont le roi des jeux. On prête parfois au poker une bien mauvaise réputation. Pourtant les deux jeux possèdent bien plus de points communs qu’il peut y paraître au premier abord. Avec au premier rang de ceux-ci l’aspect psychologique. Même si une partie de poker se joue le plus souvent à une table de 6 à 10 joueurs, bien souvent le coup se termine en tête-à-tête. L’affrontement qui en résulte se retrouve ainsi la quasi copie-carbone du face-à-face propre aux échecs : lequel des deux joueurs réussira à prendre le dessus sur son adversaire, à lui "capturer" ses jetons en lieu et place de sa tour ou de son cavalier ? Lequel des deux joueurs sera assez fort ou malin pour rattraper un désavantage ?

Si les deux jeux font appel à plusieurs qualités identiques (concentration, planification, calculs et stratégie, …), ce n’est ainsi pas un hasard si plusieurs joueurs d’échecs ont pu être vus franchir le pas et passer de l’échiquier à une table de poker. Et ce bien souvent avec succès.

C’est le cas de la charmante et non moins talentueuse Almira Skripchenko, devenue l’une des meilleures joueuses du circuit du poker mondial après plusieurs titres nationaux et mondiaux aux échecs. La jeune française d’origine moldave en aura même profité pour signer dans l’une des équipes professionnelles les plus en vogue du moment (Winamax), avant de réussir une superbe 7ème place (face à 1694 autres joueurs) dans un tournoi des World Series of Poker (la grande messe annuelle du poker à Las Vegas) cet été. Avec près de 80 000 $ à la clé.

Outre l’amour du jeu il est ainsi presque naturel de voir de plus en plus de joueurs d’échecs venir tenter de mettre à (gros) profit leurs qualités au poker. Si certaines gloires du poker telles Howard Lederer ou Dan Harrington ont rejoint les cartes il y a bien longtemps, Ylon Schwartz est l’un des exemples les plus récents. Le new-yorkais de 39 ans arpente en effet les grands tournois de poker depuis 2004, avec en guide de consécration une 4ème place (pour près de 3,8 millions de $ de gains) dans le tournoi principal des WSOP (à 6844 joueurs) en 2008.